CD4 Y CD8
Los linfocitos son las células responsables de la respuesta inmune
. Estos reconocen el material extraño (antigénico) y lo distinguen del propio. Se desarrollan a partir de progenitores linfoides inmaduros y se dividen en dos grandes grupos según el sitio de maduración: en la médula ósea (B) o en el timo (T).
Las células T son un tipo de linfocito que forma parte del sistema inmune. El CD3 es el marcador de superficie característico de los linfocitos T. Su cuantificación, por lo tanto, indica el total de células T en el organismo. La mayoría de los linfocitos T pertenecen a dos grupos distintos, los T-4 o CD4+, que son las células "cooperadoras" o "ayudantes" y que dirigen el ataque contra las infecciones; y los T-8 o CD8+ que son las células "supresoras" y que finalizan una respuesta inmunológica. Estas también pueden ser "asesinas", que matan a células cancerosas y a células infectadas por virus.
Las diversas clases de células T se pueden diferenciar gracias a proteínas específicas que se encuentran en la superficie de la célula. La nomenclatura estándar utilizada internacionalmente para identificar los anticuerpos contra esas proteínas específicas o antígenos de superficie de los linfocitos se conoce como conjunto de diferenciación o "cluster" de diferenciación (CD). Por ejemplo, la T-4 es una célula con moléculas CD4 en su superficie, por lo que también se denomina CD4 positiva o CD4+. De una amplia variedad, los más conocidos son el CD4 y CD8.
La inmuno tipificación, que consiste en determinar las células T CD4+ y CD8+ por citometría de flujo, es uno de los métodos de laboratorio de mayor utilidad en el manejo de los pacientes infectados con los virus de la inmunodeficiencia humana particularmente con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), o para evaluar el estado inmune de pacientes con, o sospechosos de desarrollar, deficiencias inmunes congénitas o adquiridas tales como por ejemplo, la inmunodeficiencia combinada severa (IDCS) entre otras.
La citometría de flujo es un proceso mediante el cual se hacen pasar células individuales o partículas biológicas, en forma individual, como corriente líquida, por un orificio estrecho y luego se determinan por medio de sensores de sus propiedades físicas o químicas y/o mediante la detección de antígenos en sus superficies, utilizando anticuerpos monoclonales conjugados con fluorocromos. Se utiliza en la evaluación de un sinnúmero de enfermedades para examinar una
amplia variedad de rasgos celulares.
El antígeno CD4 es el receptor para el VIH. Cuando este infecta humanos, las células que infecta con más frecuencia son las CD4+, estas se multiplican para combatir infecciones y producen más copias del VIH. El número absoluto de linfocitos T CD4+ es el parámetro celular asociado más estrechamente a la progresión de la enfermedad causada por el VIH y al pronóstico del paciente. Cuando el número absoluto de células CD4 es <200/mm3, los pacientes son muy susceptibles a las infecciones oportunistas, especialmente la neumonía por Pneumocystis carinii.
La relación entre los linfocitos T CD4+ y CD8+ (CD4/CD8), se conoce como la relación cooperador (colaborador, ayudante)/supresor. En personas sanas esta relación se encuentra entre 0.9 y 1.9, lo que significa que hay 1 a 2 células CD4 por cada célula CD8.
Un hallazgo de laboratorio que corrobora un diagnóstico de SIDA incluye una disminución del número absoluto de células CD4+ y por lo tanto una relación CD4/CD8 baja, generalmente menor de 0.5.
Debido a que las células CD4+ son un indicador muy importante de la fortaleza del sistema inmune, se recomienda que estas sean monitoreadas cada 3 a 6 meses en las personas infectadas con SIDA. El valor de las células T cambia constantemente, pudiendo variar de acuerdo a la hora del día y al cansancio o estrés que tenga el paciente. Por esta razón, lo ideal es utilizar siempre el mismo laboratorio y extraer la sangre a la misma hora del día.
El recuento de las células CD4+ y la determinación de la carga viral usualmente se realizan conjuntamente, para determinar la cantidad de virus circulante en el paciente, el efecto del virus en el sistema inmune y cuándo iniciar tratamiento con medicamentos.
Se recomienda que la terapia antiretroviral se inicie en pacientes cuyo conteo de CD4 es menor de 500 a 600 células. Además de la ayuda diagnóstica, ambas pruebas son extremadamente importantes en el monitoreo de la terapia, particularmente en las terapias con inhibidores de la
proteasa, los cuales disminuyen la carga viral y aumentan los conteos de CD4.
Además de la infección por el VIH, hay otras enfermedades que afectan el sistema inmunológico invirtiendo la relación CD4/CD8 o disminuyendo los valores de CD4 hasta conteos extremadamente bajos. Entre estas se encuentran:
" Síndrome de DiGeorge, también llamado Aplasia del Timo. Las manifestaciones clínicas del síndrome de DiGeorge son las de una inmunodeficiencia combinada grave y de un hipoparatiroidismo.
" Timoma benigno.
" Inicio de una infección por el virus de la hepatitis C.
" Enfermedad de Kawasaki.
" Malnutrición proteica calórica.
" Algunas enfermedades malignas.
Otras condiciones que pueden alterar el conteo de linfocitos CD4 son el tabaquismo, los corticoides y el ejercicio intenso, los cuales pueden ocasionar cifras más bajas de linfocitos CD4, mientras que la esplenectomía puede ocasionar un aumento.
REFERENCIAS:
1. McClatchey, Kenneth D. Clinical Laboratory Medicine. 2da. Edición, 2002. Lippincott, Williams & Wilkins.
2. Rose, Hamilton, Detrictc. Manual of Clinical Immunology. 6ta. Edición, ASM, 2002.
3. Stienne-Martin, E. Anne, Lotspeich-Steininger, Cheryl A., Koepke, John A. Clinical Hematology, Principles, Procedures, Correlations. 2da. Edición.
4. www.aqfu.org.uy/revistas_1999/diciembre/citometr%C3%ADa.htm
5. www.aidsinfonet.org/infored.html
6. www.entornomedico.org/salud/saludyenfermedades/alfa-omega/kawasaki-contenido.html
7. www.iqb.es/Monografias/Sindromes/S023_01.htm
8. www.imbiomed.com.mx/Patol/Ptv46n2/espanol/Wpt92-01.html
9. www.vihsida.cl/paginas/004.html
Un servicio educativo del Laboratorio de Referencia, S.A.
Ver Boletín Anterior
